Le nom de Manduel viendrait d'un certain « Mandulius », un propriétaire terrien gallo-romain dont le domaine aurait donné naissance au village. Au Moyen Âge, la commune était surtout connue pour ses salins, exploités jusqu'au XVIIe siècle avant que les marais ne soient asséchés pour la viticulture. Aujourd'hui, on y trouve encore une petite chapelle romane, Saint-Jean-de-Manduel, qui témoigne de ce passé discret mais bien réel.